Es ist nicht immer ganz einfach einen guten Überblick über den Softwaremarkt zu bekommen. Häufig werden teure Lösungen verkauft, für die auch kostenlose Programme erhältlich sind, welche der kommerziellen Konkurrenz dann oft auch noch überlegen sind.
Im folgenden haben wir für Sie eine Übersicht über gängige Anwendungsgebiete zusammengestellt und präsentieren Ihnen die unserer Einschätzung nach besten 15 kostenlosen oder sogar quelloffenen Programme, mit denen Sie gratis Ihre Software-Umgebung zusammenstellen können, ob für den heimischen Privat-PC oder in Ihrem Firmennetzwerk.
Betriebssystem
Ubuntu™
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Unserer Meinung nach ist ubuntu™ das derzeit benutzerfreundlichste, freie Betriebssystem. Einfach zu installieren, auch zusätzlich zu anderen Systemen, mit vielen Vorzügen und einer riesigen Softwarebibliothek im Hintergrund. Die meisten unserer Empfehlungen hier werden auch in dieser angeboten. Das kostenfreie Betriebssystem bleibt damit endlich nicht nur Experten vorbehalten.
Graphik
GIMP
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Das "GNU Image Manipulation Program" ist ein Pixelgraphikprogramm, das mit der Oberklasse kommerzieller Konkurrenzprodukte mithalten kann, einzig seine Oberfläche ist für Benutzer anderer Produkte eher gewöhnungsbedürftig. Wenn man diese Hürde genommen hat, wird man schnell feststellen, daß zum Pixel-Zeichnen, Photos bearbeiten, und vielen anderen aufwendigen Graphikbearbeitungsproblemen die passenden Funktionen vorhanden sind.
Hugin
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Hugin ist ein sogenannter Panorama-Stitcher. Er eignet sich hervorragend um Photos, die überlappend photographiert wurden, gleich mit welcher Kamera, nachträglich am Rechner zu atemberaubenden Panorama-Photographien zusammenzusetzen. Dabei sind die Ergebnisse durchweg besser, was Farbtreue, Auflösung und Artefakte angeht, als die in Software-Kameras auf Mobiltelefonen verfügbaren Lösungen. Die Oberfläche wirkt kompliziert und erlaubt zahlreiche Eingriffe und Justierungen, aber kann mit Hilfe des eingebauten Assistenten in den meisten Fällen ignoriert werden.
Inkscape™
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Inkscape™ ist die quelloffene Lösung für Vektorgraphiken. Die übersichtlich und ergonomisch gestaltete Oberfläche ist sehr leicht zu beherrschen, und es wird eine hervorragende Online-Einführung bereitgestellt. Das Programm kann zahlreiche Formate öffnen und speichern und arbeitet nativ mit dem offenen SVG-Standard, der von vielen Browser-Programmen auch direkt interpretiert werden kann.
Internet
Firefox®
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Dieser Browser vereinigt gute Darstellungsgeschwindigkeit und Sicherheit mit nahezu unendlicher Erweiterbarkeit. Ein riesiges Archiv mit Erweiterungen ermöglicht Ihnen Ihre ganz persönliche Netz-Funktionalität in einem Programm zu vereinigen. Von einigen Benutzern wegen seines vergleichsweise hohen Ressourcenbedarfs gemieden, ist Firefox jedoch auch unerreichbar flexibel.
Thunderbird
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Dieses Programm zur Verwaltung Ihrer elektronischen Post ist der e-Mail-Client der Mozilla Foundation, die auch Firefox herausgibt. Die beiden Programme sind nahtlos integriert und ergänzen sich so hervorragend. Thunderbird verwaltet eine beliebige Anzahl von e-Mail-Konten unter einer einzigen Oberfläche. Auch zum Archivieren Ihrer Web-Mail-Konten eine gute und einfach zu handhabende Wahl.
Multimedia
Audacity®
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Mit Audacity bearbeiten Sie Klangdateien in vielen Formaten. Ob eigene Aufzeichnungen am PC zum Beispiel für einen Podcast oder beim Digitalisieren von alten Tonträgern unterstützt sie das Programm mit seiner einfach zu bedienenden Oberfläche und zahlreichen Filtern.
CDEx
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CDEx ist die einfachste und komfortabelste Lösung die eigene CD-Sammlung als Mediendateien verfügbar zu machen. Mit einem Klick werden CDs in das gewünschte Zielformat überführt, wie zum Beispiel MP3 oder WMA. Die Benennung der Titel kann dabei auch automatisch vorgenommen werden mit Hilfe einer offenen Internet-Datenbank.
VLC Player
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Ein Multimedia-Player, der unabhängig von allen auf Ihrem System installierten Codecs arbeitet. Er spielt fast alles ab, was Sie finden werden. Audio- und Video-Dateien in allen gängigen Formaten, gleich welche Quelle, auf Ihrer Festplatte oder als Stream aus dem Netz.
Office
OpenOffice™
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Das Paket, mit dem Sie andere, kommerzielle Office-Lösungen schmerzfrei ersetzen können, enthält vollständig integrierte Programme für Textverarbeitung, Tabellenkalkulation, Präsentation, Vektorgraphik, Datenbanken und mathematische Formeln. OpenOffice™ bietet eine klassische Menüführung mit Symbolleisten, die von einigen Konkurrenzprodukten zugunsten von angeblich benutzerfreundlicheren, exklusiven Symbolleisten abgeschafft wurden. Mit dieser traditionellen Oberfläche, ist es übersichtlich und mindestens so leistungsstark wie die gewerblichen Anbieter.
PDFsam
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PDFsam ("PDF split and merge") ist eine Anwendung mit der sie zahlreiche Operationen auf PDF-Dokumenten ausführen können, nicht nur das namensgebende Aufteilen und Zusammenführen. Aus mehreren Quelldokumenten erstellen Sie ein einziges, auch in geänderter Reihenfolge der Einzelseiten, rotieren einzelne oder alle Seiten, oder Sie extrahieren Seiten aus einem langen Dokument. Und das alles in einer komfortablen Oberfläche, wahlweise mit Miniaturen der zu verarbeitenden Seiten.
TEXnicCenter
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Das professionelle Satzsystem LATEX erfordert ein wenig Einarbeitung, aber erleichtert das erstellen großer Dokumente erheblich, zum Beispiel für wissenschaftliche Arbeiten oder Projektdokumentationen und -berichte. Angenehmes arbeiten mit den zahlreichen komplexen Werkzeugen dieses Systems ermöglicht Ihnen, das TeXnicCenter. Leider ist das System nur für Windows-Betriebssysteme verfügbar.
Programmierung
Lazarus
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Diese Entwicklungsumgebung erlaubt es schnell und einfach Anwendungsoberflächen zu gestalten und diese mit Programmlogik in der Programmiersprache FreePascal zu versehen. Die resultierenden Anwendungen sind dann ohne großen Aufwand auf alle gängigen Betriebssysteme portierbar.
Werkzeuge
7-Zip
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Ein einfaches, übersichtliches Packprogramm, welches nicht nur ZIP sondern auch RAR und viele andere Formate unterstützt. Selbst Ihre jahrzente alten ARJ-Archive werden kein Problem sein.
Ninite
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Für Privatanwender (gratis) und auch im gewerblichen Bereich (kostenpflichtig), bietet dieses Werkzeug eine kombinierte Installation mit einem Klick für eine große Auswahl an frei verfügbaren Anwendungsprogrammen, individuell zusammenstellbar. Dabei nimmt Ihnen das Programm alle Konfigurationsnachfragen ab und vermeidet die Installation zusätzlichen Ballasts, wie etwa Werbeanwendungen oder Browser-Symbolleisten. Und das Beste… Mit der selben Anwendung können Sie auch anschließend Updates und Reparaturen durchführen.